Ma’aser for Personal Torah Education

 

Question:

I have an idea that would involve helping people in their Torah learning. It would be a service that I would charge for. It would involve me coaching people in their learning and helping clients with plans and learning schedules in their life and other similar services.

If people could pay for the service that I will provide, with their Ma’aser money, it would be easier for many people who don’t have extra money.

Now, I understand that generally speaking, since they are obligated to learn Torah, their Torah learning expenses can’t be Ma’aser. So could their payment for my service be taken from Ma’aser?

If this is problematic, then my question is the following. Can we frame this halachically in the following manner: That the money that each client would be paying will be facilitating others to learn more. This is actually true, because with the money I will be able to expand my services, etc. With that framing/understanding, can the clients payment be considered Ma’aser?

 

Answer:

Using Ma’aser for personal education is highly debatable. As this is not part of the Chiyuv of Limud Hatorah, but a enhancement to the Mitzvah, there is room to allow to use Ma’aser money for this cause.

 

Sources:

בנוגע לשכר לימודו – ראה בלינק דלקמן:

I was paying for some of my Yeshivah tuition from my own pocket. I recently heard that I might have been able to use Maaser to pay for my own Jewish education (since my parents weren’t paying for it). Can I count the payments that I made as Maaser retroactively?

 

ובנדו״ד, הנה, בשו״ע אדה״ז הל׳ תלמוד תורה א, ז להתיר אפי׳ הוצאות הלימוד של בניו הגדולים משא״כ שכר הלימוד, אף שחייב מה״ת גם בהוצאות הלימוד אלא שאין כופין. וראה העו״צ שם הע׳ 50/ב. ודון מינה ואוקי באתרין. ולהעיר שלכמה דעות מותר לשלם מכספי מעשר להידור מצוה. ונתפשט המנהג להקל לשלם גם עבור מכשירי מצוה.

אלא שי״א שגם בדבר מצוה צ״ל מצוה לאחרים ולא לעצמו. ושקו״ט בקניית אתרוג לעצמו  שיכול לצאת בשל קהל וא״כ אינו דבר שבחובה – ראה נחלת שבעה ח, ב (ומשמע דעיקר טעמו דס״ל שצ״ל לעניים ולא למצוות). שו״ת משיב דבר ב, עה. שו״ת אמרי יושר ב, קלו. שבילי דוד יו״ד רמט, ג

והנה, כמה חולקים בהנ״ל. וכן נתפשט בכ״מ להקל בכיו״ב. ורבו המתירים נסיעה לקברי צדיקים מכספי מעשר. ועוד כיו״ב.

ומש״א בקונה ספרים שצ״ל משאילן לאחרים ולא סגי שקונה לעצמו – כתבו בכמה אנפי. וראה בשו״ת באר שבע מא, כיון שחייב מדינא לקנות ספרים, כשיטת הרא״ש שמקיים בזה מצות כתיבת ס״ת, וה״ז דבר שבחובה. וראה שו״ת פרי השדה ב, יח. מנח״י י, פה. וי״א שבאמת מותר לקנות לעצמו אלא דחייב להשאילן – ראה צדקה ומשפט ו, ט ובהע׳ כב.

ווראה מקו״ח קמז, ב ד״ה לקנות שחולק על הנחלת שבעה.

ועוד, שבלקט יושר יו״ד ע׳ 76 מפורש בטעמו כיון שהוא דבר של ירושה. ולדבריו, יתכן שכשאינו קונה חפץ לעצמו לית לן בה. ולא שנא ולא גרע משכר הוצאות לימוד בניו הגדולים.

וראה שו״ת מנח״י ח, פב.

 

Is it OK for me to receive payment coming from people’s Maaser?

 

Yes.

As mentioned in last response, if your service is considered a enhancement to the Mitzvah of learning Torah (as you put it), they would be allowed to pay for it with Ma’aser money.

 

 

#1590