If I was a witness at a chuppah, did I need to see the kallah’s face?

How do I even know it was a real person? Maybe it was a robot, so was the kiddushin valid without lifting the veil?

Answer:

The common practice is that the witnesses do not need to see the kallah’s face. The fact that she is publicly standing under the chuppah as the kallah, in the presence of the assembled family and guests, establishes her identity. This is sufficient even though her face remains covered.

There is an opinion that the witnesses should see her face, at least briefly, either before or immediately after the kiddushin. This is to establish her identity, not because seeing her face is intrinsically part of the act of kiddushin.

Regarding your robot question: If there were a genuine reason to suspect that the figure under the veil was not the kallah, the ordinary presumption would obviously not suffice. But at a normal wedding, an established presumption applies as to who is standing under the chuppah.

Sources:

ראה אבני מילואים לא, ד. קהלות יעקב שם, פת״ש שם ה. ישועו״י שם י. אבנ״מ מב, ט. המקנה שם. שו״ת צ״צ אה״ע צ. דברי חיים ב, עא. בית שלמה אה״ע ט. חת״ס אה״ע א, ק. עין יצחק א, סב. דברי מלכיאל ג, קמ. הר צבי אה״ע פד. נשמת אברהם לה, ג. צי״א יא, פב. שם יז, מט, יא.

וכולם כתבו לחלוק על מבי״ט (א, רכו. ב, קיט), או שגם לדידי׳ בימינו הוו קדושין גמורים כיון שנתחזקה וכו׳. ובשו״ת בית שלמה שם כתב בחריפות שמכוער הדבר לכלות פני׳ ואין לחוש למה שלא חשו גדולים, וחלילה לשנות המנהג וכל המחדש ידו על התחתונה.

#56306